合成橡胶源自100年前的一项专利，时至今日，其发展史无不吸引着世人的注意。1909年，化学家弗里茨•霍夫曼（Fritz Hofmann）成功研制弹性物质甲基异戊二烯，为开发合成橡胶奠定基础。霍夫曼当时任职“Farbenfabriken vorm. Friedr. Bayer & Co.”公司，即 特殊化学品集团朗盛的前身，从事此项研究。

当时，人们对橡胶所知甚少。例如，直到1905年，人们才发现该弹性物质的分子链由无数异戊二烯分子串组成，而分子串的交联方式在当时依旧是个秘。 尽管如此，霍夫曼仍决定尝试。由于很难获得“天然橡胶分子” 异戊二烯，霍夫曼很快决定使用与异戊二烯化学结构非常类似，更容易获得的甲基异戊二烯。他将材料置于锡器中加热，等待，有时甚至一连几个月。根据温度不 同，锡器中形成的物质有时更软，有时更硬，但弹性始终保持不变。最终，霍夫曼得以发明甲基橡胶。一百年前的1909年9月12日，霍夫曼获得世界第一项合 成橡胶专利。

1910年，当时一家著名的橡胶企业Continental 开始利用新材料生产汽车轮胎。霍夫曼所在公司的董事长卡尔•杜伊斯堡（Carl Duisberg）驾车行驶了4000公里后表示，“轮胎没有穿孔”。甚至德国皇帝的座驾也采用了该轮胎，并对结果“甚为满意”。